Бриллианты и цари
Воистину алмаз – король драгоценных камней. А потому земные цари всегда предпочитали украшать свои короны, скипетры, пальцы, уши и шеи бриллиантами, как для демонстрации богатства и силы, так и в качестве отгоняющих невзгоды талисманов.
Великолепный алмаз Великий Могол весом в 787 карат переходил из рук в руки, от государя к государю, на протяжении нескольких веков, пока в 1747 году не исчез окончательно после убийства своего последнего владельца, властителя Персии Надир - шаха. Поговаривают, что впоследствии из него был тайно огранен великолепный бриллиант "Граф Орлов", украшавший скипетр императрицы Екатерины Великой. Однако это лишь неподтвержденные фактами исторические слухи.
Сам же "Орлов" в наши дни стал крупнейшим экспонатом Алмазного фонда московского Кремля. Его происхождение также весьма туманно. Известно, что найден он был в Индии и, по слухам, какое-то время провел в качестве глаза одной из роскошных статуй индуистского храма. Впоследствии "Орлов" был похищен французским аферистом, который, по слухам, стал послушником в этом храме, чтобы выкрасть великолепный алмаз. Спустя некоторое время граф Орлов выкупил камень и преподнес его своей царственной возлюбленной Екатерине II.
В отличие от Великого Могола, алмаз Кулиннан (3106 карат) почти столетие удерживал славу самого крупного. Алмаз почти не менял владельцев: вскоре после его находки этот гигантский камень был преподнесен ко дню рождения английскому королю Эдуарду VII. Однако ввиду трещин в алмазе сделать из него один гигантский бриллиант не удалось бы. Поэтому знаменитым амстердамским огранщикам братьям Аскер была доверена работа по огранке и шлифовке Звезды Африки. Йозеф Аскер готовился к своему историческому удару по Кулиннану несколько месяцев, а в процессе работы даже терял сознание от напряжения. По естественным трещинам Кулиннан раскололся на девять кусков, которые и были огранены в виде отдельных бриллиантов. Крупнейший из них, Кулиннан I, украсил скипетр британского королевского дома и сегодня выставлен к королевской сокровищнице в Тауэре вместе с другими сокровищами Британской короны.
Титул самого крупного ограненного алмаза у Кулиннана в 1980 году отнял великолепный алмаз Золотой юбилей, который после огранки весит 545,6 карат. Этот уникальный камень, получивший благословение папы Иоанна Павла II, Верховного буддистского патриарха и Верховного имама Таиланда, был преподнесен к 50-летнему юбилею королю Таиланда.
А вот французский государь Генрих III сам себе приобрел весьма знаменитый бриллиант Санси, причем сделал он это в довольно низменных целях: камень украсил не корону, а берет, которым король прикрывал свою лысину от насмешек двора. Поговаривают, что на посыльного, который вез камень государю, было совершено нападение, и бедняга был убит. Но бриллиант грабители не обнаружили: верный слуга вез его… в желудке. Впоследствии Санси был продан английскому королю Якову I, а от него попал к кардиналу Мазарини. Тот, в свою очередь, преподнес его королю Людовику XIV. После Французской революции Санси исчез вместе с двумя другими знаменитыми алмазами французской короны. Впоследствии Санси вновь всплыл, и музей Лувр приобрел эту историческую ценность, не пожалев на покупку миллиона франков.
Вторым утраченным бриллиантом Марии-Антуанетты стал алмаз Регента, найденный 1698 году одним из работавших на рудникерабом (в итоге бедняга поплатился за это жизнью). Из алмаза в 410 карат был выточен потрясающей красоты голубоватый бриллиант весом 141 карат. После Французской революции Регент сменил немало владельцев, последовательно переходя от Наполеона к королю Людовику XVIII, затем к Чарльзу X и Наполеону III. Сегодня и он украшает сокровищницу Лувра.
Третьим пропавшим в смутные времена бриллиантом стал алмаз Хоуп, один из самых известных в мире. К королю Людовику XIVи его супруге Марии-Антуанетте он попал уже ограненным, поэтому размеров исходного камня не знает никто. Как и в случае с Орловым, поговаривают, что Хоуп был похищен из статуи индийской богини. После Французской революции бриллиант исчез вплоть до 1829 года, когда его приобрел банкир Генри Хоуп. Оказалось, что камень навлекает на своих владельцев несчастье – убийство, тяжкий недуг, потерю ребенка, крушения… В конце концов в 1958 году он оказался в экспозиции Смитсоновского института в США.